彭越是楚汉战争时期出现的一名极为优秀的将领,他虽然投靠了刘邦,但是并没有跟随刘邦的大军行动。而是带领自己的部下更多的在项羽后方进行干扰。
汉军胜利后,彭越被刘邦封为梁王,封都在定陶。
公元前197年,代地陈豨谋反,刘邦率领大军去讨伐。大军走到邯郸的时候,刘邦向彭越征兵,要求他带兵跟随自己一同讨伐陈豨,但是彭越推说正在病中,只让手下的部将带着军队去帮助刘邦。刘邦此时已经十分不满,陈豨反叛,不但淮阴侯韩信称病没有参与讨伐,现在连彭越也称病,刘邦不由得对彭越起了疑心,不知道他是否也有不臣之心,于是派人去责备彭越。
见到刘邦的使者,彭越十分害怕,打算亲自去刘邦面前谢罪。但此时他的部将扈辄拦住了他说是您当初没有听从汉王的号令,现在他已经来人责备您,可若是这时候抵不住压力去了,就是把自己送到了对方的手上,恐怕到时候会被刘邦抓起来。既然这样,不妨出兵造反。
手下的话让彭越吓了一跳,他这时候并没有打算造反,但是因为扈辄的话,彭越也更加了一分小心,继续推说在病中。
彭越的太仆不得重视,为了姓名和前程着想,太仆跑到了刘邦面前,控告彭越和扈辄起了反心,可能要谋反。
在汉朝统一天下之后,刘邦对于这些不得不封的异姓诸侯本就十分的忌惮,现在有了名正言顺的机会,刘邦当然十分重视,于是派出使臣突袭彭越。彭越没有防备,被押送到了洛阳。
到了洛阳,由当地的主官审理彭越一案。经过当地官员的审理,他们认为彭越确实谋反了,罪证俱全,于是提请刘邦处决。
刘邦心中并非不知道彭越没有做出谋反的举动,但是现在是削减封地的好机会,再说刚刚杀掉韩信,此时不能再杀大臣,于是刘邦将彭越废为庶人,流放蜀地。彭越大呼冤枉,但是无人理会。
也是时运不济,走到郑县的时候,彭越遇上了正要前往洛阳的吕后。吕雉在家世能力上都十分突出,对刘邦的决策有很大的影响力,彭越想要抓住这个机会,于是向吕后哭诉自己并没有谋反,不想去蜀地,宁愿选择回到故乡。
吕后听了彭越的诉说,表面上相信了他,并出言安抚,让他和自己一起去洛阳。可是到了地方,吕后并没有为彭越求情,而是建议刘邦杀了他。
在吕后看来,彭越的能力不容忽视,既然已经做出了这样的事,那将彭越流放到蜀地就是放虎归山,既然这样,就不如干脆杀掉他。
刘邦听信了吕后的建议,于是指使彭越的门客再次诬告他谋反,以此为借口杀掉了彭越并诛杀了他的三族。
短时间内接连杀掉了两名大将,这样其他大臣心中不免起了各种心思,为了彻底压服大臣们,刘邦以彭越的尸身再次作筏,警告所有的大臣。大臣们被刘邦残酷的手段吓破了胆。
杀掉彭越之后,刘邦废掉了其原有的封地,并将梁国一分为二,拆成梁国和淮阳,封给了自己的两个儿子刘恢和刘友。自此,异姓诸侯王的数量再次减少,离刘邦的同姓王理想又近了一步。