封建王朝中有一类特殊的人群,他们通常在皇帝身边服侍,因为失去了生育能力所以被认为不会为了后代越权,这就是宦官。
汉元帝时期,因为自己力有不怠,所以想要找一个可靠的人来分担政务。但是一来他不想有人威胁自己的地位和权力,二来不想有人借此机会为自己的家族后辈谋取福利,三来此人的才华能力需要十分卓越。这样的话就排除了皇室子弟和朝中大臣,只有当时的中书令石显是最合适的人。于是,凭借刑余之人这个优势,石显获取了弄权的机会。石显为人机灵聪明,能够体会到皇帝心思,很快就得到了汉元帝的宠信。
为了专心养病和玩乐,汉元帝将越来越多的政务交给石显,而石显的权力也越来越膨胀。他享受着百官对他的追捧和恭维,对于一些不逢迎他的人,他就使用各种手段,进行打击。
石显的这些做法很快就引得朝臣不满,一些大臣畏惧石显手中的权力,不敢和他争锋,但是 萧望之等老臣却不害怕。
萧望之是汉宣帝时期的老臣,也是汉宣帝留下的辅政大臣,从某种程度上说,也是汉元帝的老师。
萧望之看不惯石显专权,又常常凭借旧有的典章制度将老臣的意见驳回,于是设计诬告他结党营私。汉元帝虽然相信这些老臣,但是也同意石显调查一番的观点,于是便批准了。
但是石显在文字上做了手脚,使得这些老臣的惩罚变成了下监狱。不久后,汉元帝得知了这件事,急忙让人将他们放了出来。
之后,汉元帝想要提拔萧望之,石显担心萧望之掌权会翻旧账,于是设计让萧望之的儿子申诉之前的遭遇,这下惹恼了汉元帝,认为之前罪名属实,现在居然教唆儿子上书,于是便同意了石显逮捕的说法。
石显来势汹汹,很多人看见都认为这是要抄家灭门的节奏,萧望之见到了,于是服毒自杀。
汉元帝一朝,石显以宦官的身份为祸朝纲,等到汉成帝继位后,失去皇帝宠信的他很快就被
揭露出之前的罪恶,死于返乡途中。